1948年7月，解放战争的烽烟在古城太原点燃。城外，饮马汾河的是华北军区副司令员兼第1兵团司令徐向前；城内，枕戈待旦的是统治山西38年的太原绥靖公署主任阎锡山。曾经一水之隔的同乡被一道城墙阻隔，昔日的师生无缘再次聚首，等待他们的将是一场生死对决。

　　开战之初，无论是决意固守孤城的阎锡山，还是专心排兵布阵的徐向前，都难以想象，这场对决，会成为中国近代史上历时最长、参战人员最多、战斗最激烈、伤亡最惨重的一次城市攻防战。

　　1948年的太原，被构建为号称“可抵一百五十万军队”的“模范堡垒”，守军也是国民党军队中最善于防御的晋绥军。但是，孤悬于表里山河的形势与解放军严密的封锁围困，使得阎锡山的官员们深感前途渺然。

　　面对“固若金汤”般的防御体系，人民解放军在徐向前与彭德怀的先后指挥下，经过艰苦卓绝的攻坚作战，最终攻克了包括东山四大要塞在内的所有永久性防御工事，彻底摧毁了国民党军精心构筑的纵深防线。

　　从1948年10月5日发起，到1949年4月24日结束，太原战役历时六个多月之久，国共双方共计伤亡18万人，而被卷入战争的总人数则超过了一百万。战役结束之后，太原城内，几乎看不到一栋完整的建筑，民居和道路等基础设施几乎全部被毁，总人口亦不及原来的三分之一，长期盘踞山西、苦心经营38年的阎锡山，以败走他乡为结局。多年之后，共和国元帅徐向前回忆说：“这是我一生当中最受煎熬的一场战役”。

　　战争的过程是残酷的，但战争的后果却是太原这座古城终于回到了人民的怀抱。1949年十月一日，中华人民共和国宣告成立，山西全境飘红，在中国共产党的领导下，一个充满希望的新世界从此诞生！